Saignement des Gencives
Des gencives qui saignent au brossage ? Ce symptôme est souvent le premier signe d'une gingivite ou d'une parodontite. Consultez pour un diagnostic et un traitement adapté.
Pourquoi les gencives saignent-elles ?
Le saignement des gencives est l'un des symptômes les plus fréquents observés en cabinet dentaire, et pourtant l'un des moins souvent pris au sérieux par les patients. Beaucoup considèrent à tort que saigner au brossage est normal. Or, en dehors d'un traumatisme local, des gencives saines ne saignent pas : le saignement est le plus souvent le signe d'une inflammation active du tissu gingival.
Dans la grande majorité des cas, le saignement gingival est causé par l'accumulation de plaque dentaire bactérienne au collet des dents. Les bactéries de cette plaque libèrent des toxines qui irritent la gencive marginale, provoquant une réaction inflammatoire et une hypervascularisation du tissu. La gencive enflammée devient ainsi beaucoup plus fragile et saigne au moindre contact — brossage, mastication d'aliments durs ou sondage au cabinet.
Le saignement gingival est le symptôme cardinal de la gingivite, forme bénigne et réversible de maladie parodontale. Si la cause n'est pas éliminée, l'inflammation progresse et peut évoluer vers une parodontite avec destruction osseuse irréversible. C'est pourquoi des gencives qui saignent doivent toujours motiver une consultation dentaire rapide.
D'autres causes peuvent provoquer ou aggraver le saignement gingival : grossesse (gingivite hormonale liée aux variations des œstrogènes et progestérone), certains médicaments (anticoagulants, antiagrégants, phénytoïne, cyclosporine), carence en vitamine C (scorbut, rare dans nos pays), hémopathies (thrombopénie, leucémie). Le bilan médical peut être utile dans les formes sévères ou atypiques.
Diagnostic du saignement gingival
Le diagnostic étiologique du saignement gingival repose sur l'examen clinique complet, la mesure des indices de plaque et de saignement, le sondage parodontal et un bilan radiologique. L'anamnèse médicale et la liste des médicaments sont indispensables pour identifier d'éventuels facteurs systémiques.
Symptômes
- Saignement lors du brossage des dents, même doux
- Saignement lors de la mastication d'aliments durs (pain, pomme)
- Saignement spontané dans les formes inflammatoires sévères
- Gencives rouges, gonflées, douloureuses à la pression
- Mauvais goût métallique en bouche
- Mauvaise haleine associée au saignement
Signes cliniques
- Gencive marginale érythémateuse, hypertrophiée, brillante
- Saignement au sondage doux (sondage provoqué)
- Indice de saignement élevé (> 20-30 % des sites)
- Plaque dentaire abondante et tartre visible au collet
- Profondeur de poche variable selon l'étiologie (gingivite vs parodontite)
- Possibilité de récessions gingivales associées en cas de parodontite
Examens complémentaires
L'examen clinique est généralement suffisant pour établir le diagnostic. Des examens complémentaires sont indiqués en cas de suspicion de cause systémique ou d'atteinte parodontale significative.
Traitement du saignement des gencives
Le traitement du saignement gingival d'origine parodontale repose en première intention sur l'amélioration de l'hygiène bucco-dentaire et l'élimination professionnelle de la plaque et du tartre. La résolution du saignement est généralement obtenue en 2 à 4 semaines.
- Instruction personnalisée à la technique de brossage : méthode de Bass modifiée (45° vers la gencive, mouvements vibratoires), brossage 2 à 3 fois par jour pendant 2 minutes minimum
- Introduction systématique du nettoyage interdentaire : fil dentaire ou brossettes adaptées à la taille des espaces interdentaires, utilisés une fois par jour
- Bains de bouche à la chlorhexidine 0,12 ou 0,20% : 2 fois par jour pendant 2 à 4 semaines en complément du brossage (ne pas utiliser en entretien prolongé car colorations)
- Révélateur de plaque : utilisé à domicile pour visualiser les zones mal brossées
- Détartrage professionnel : élimination du tartre supra-gingival à l'ultrasone et aux curettes, polissage des surfaces dentaires
- Arrêt du tabac si applicable : le tabac masque le saignement en provoquant une vasoconstriction (gencives moins réactives mais plus détruites)
En cas de persistance du saignement après la thérapeutique initiale, signe de poches parodontales profondes ou de facteurs locaux non réductibles, une prise en charge complémentaire est proposée.
- Surfaçage radiculaire sous anesthésie locale : curetage des poches parodontales résiduelles pour éliminer le biofilm et le tartre sous-gingival inaccessibles au brossage
- Chirurgie parodontale d'accès (lambeau) si les poches résiduelles dépassent 5-6 mm après thérapeutique initiale
- Gingivectomie : résection de l'excès de tissu gingival hypertrophié (notamment dans les hyperplasies médicamenteuses)
- Adaptation thérapeutique médicamenteuse : en concertation avec le médecin prescripteur, remplacement éventuel des médicaments favorisant l'hypertrophie gingivale (cyclosporine, phénytoïne, inhibiteurs calciques)
- Traitement des facteurs locaux favorisants : remplacement de prothèses débordantes, correction des points de contact défectueux